• Memulai debutnya pada tahun 1983, Sebuah Cerita Natal sekarang menjadi film-maraton klasik yang dapat dikutip sepenuhnya.

• “Beberapa pria adalah Baptis. Lainnya Katolik. Ayah saya adalah seorang pria Oldsmobile.” Mobil sebenarnya dalam film itu adalah sedan touring Oldsmobile Six tahun 1937, dan masih dalam perjalanan.

• Diselamatkan dari ketidakjelasan setelah syuting dibungkus, itu Sebuah Cerita Natal Oldsmobile telah memiliki beberapa modifikasi yang ditambahkan selama bertahun-tahun tetapi tetap menyenangkan siapa pun yang melihatnya.

“Oh, bodoh!”

Kecuali, tentu saja, itu bukan “fudge”. Di layar, mata Pak Tua Parker melebar, rahangnya menganga, dan dia menyandarkan satu tangan di spatbor Oldsmobile 1937 kesayangannya yang bandel. “Apa katamu?” dia bertanya dengan tidak percaya. Uh oh. Ini dia sabunnya.

Meski tidak sukses secara komersial di box office, Sebuah Cerita Natal tetap menjadi bagian berharga dari musim liburan. Semua orang tahu satu atau dua kutipan dari film— “Fra-gel-eh. Pasti orang Italia!”—dan kita semua bisa mengidentifikasikan diri dengan protagonis, Ralphie. Siapa yang tidak ingat pertama kali mereka melontarkan kata-kata umpatan di depan orang tua mereka, dan menanggung akibatnya?

Film ini didasarkan pada kumpulan tulisan Jean Shepherd yang hebat, yang juga meriwayatkan. Pada 1970-an, Shepherd adalah kolumnis bulanan reguler untuk Mobil dan Pengemudidi mana dia menulis banyak permata, termasuk cerita tentang Pak Tua yang dapat dikenali oleh siapa pun Sebuah Cerita Natal penggemar.

Dari edisi Desember 1973:

Pak Tua saya bergumul dengan kemudi Olds kesayangannya saat dia menatap melalui kaca depan ke arah musuh lamanya, pengemudi lain.

“Apakah kamu melihat orang bodoh itu!? Tentu saja, salah satu dari mereka adalah pengemudi Illinois gila. Mereka harus melarang orang-orang itu keluar dari jalan!”

Pada usia lima tahun, meringkuk di kursi belakang, saya sudah diindoktrinasi dengan baik ke dalam salah satu mitos besar Amerika, khususnya keyakinan bahwa semua pengemudi dari negara bagian tetangga gila dan pengemudi dari negara bagian tetangga tertentu mematikan.

Mitos tersebut tampaknya berlaku hari ini, bahkan jika waktu telah berlalu dari mendapatkan sabun seteguk sebagai hukuman dan senapan BB sebagai hadiah yang paling dicari. Dan, para penggemar mobil akan senang mendengarnya, Oldsmobile keluarga Parker masih melaju, menerangi wajah semua orang yang tahu apa itu.

“Orang-orang mendatangi saya dan berkata, ‘Anda akan menembak mata Anda!’” kata Al Grondin dari Pantai Wasaga, Ontario, “Ada banyak kegembiraan tentang mobil ini.”

Sementara itu terjadi di Hammond, Indiana, dalam kerangka waktu yang samar-samar sekitar tahun 1940, Sebuah Cerita Natal sebagian besar difilmkan di Kanada (meskipun rumah keluarga Parker ada di Cleveland). Itu adalah urusan anggaran rendah, dan banyak mobil klasik yang muncul di dalamnya dikemudikan oleh penduduk setempat yang menantang salju asin dan licin di musim dingin Ontario. Berkat adegan pergantian ban yang tak terlupakan (“Pak Tua selalu membayangkan dirinya berada di dalam lubang di 500”), Oldsmobile 1937 ini sekarang disukai banyak orang, tetapi untuk waktu yang lama, itu hanya disembunyikan.

Beberapa bulan setelah syuting selesai, dan sebelum film diputar perdana, mobil tersebut dijual ke lokal. Sebuah sedan touring Oldsmobile Six ’37 adalah mesin yang terlihat bagus, semua desain art deco dan krom, dan rencananya adalah untuk memulihkannya dari tampilan layarnya yang sedikit lusuh. Sepuluh tahun berlalu, dan sedikit yang terjadi.

Pada 1990-an, Oldsmobile dibeli oleh John Heary, tetangga Grondins. Dia memperbaiki karat dan memasang transmisi otomatis Chevy 350 V-8 dan GM TH350, serta memperbarui voltase sistem kelistrikan dari enam volt menjadi 12 volt. Saat menyelesaikan bodywork, diputuskan untuk menyelesaikan mobil dengan warna hitam, bukan biru tua aslinya.

Grondin memperoleh Olds sekitar enam tahun lalu setelah teman dan tetangganya meninggal dunia. Mengetahui apa itu, dia membuat beberapa tanda dan telah memasuki mobil di parade lokal dan sejenisnya. Itu juga dipamerkan di museum Saint Catherines terdekat, bersama dengan truk pemadam kebakaran dari film tersebut. Dimana sebelumnya Sebuah Cerita Natal Oldsmobile telah menabrak lampu kakinya di bawah gantang, sekarang sudah kembali ke tempat orang bisa melihatnya.

Seorang mekanik berdasarkan perdagangan, Grondin harus melakukan beberapa pekerjaan pada mobil, termasuk panduan jendela baru buatan tangan. Anda harus berpikir bahwa, jika Pak Tua Parker benar-benar ada, dia akan menyetujui cara Olds-nya masih membutuhkan sedikit minyak siku untuk terus berjalan, dan itu tidak disimpan di beberapa museum.

“Interiornya semuanya asli,” kata Grondin, “Dan saya tidak akan pernah mengubahnya. Sama seperti ketika Ralphie membuka pintu untuk membantu orang tuanya memperbaiki ban itu.”

Ini adalah pelestarian yang luar biasa dari bagian dari film Natal favorit keluarga. Grondin bahkan memiliki pelat nomor khusus “OH FUUDGE” yang dibuat untuk bagian depan mobil. Dia melamar piring rias provinsi asli dengan frasa, tetapi ServicesOntario tidak memilikinya dan menolaknya sebagai frasa yang tidak pantas. Karena kita semua tahu bahwa Ralphie sebenarnya tidak mengatakan “fudge”.