Ketika Bruce dan Winnie Meyers menjual Meyers Manx ke Phillip Sarofim dan desainer Freeman Thomas pada tahun 2020, transaksi tersebut membuat banyak orang bertanya-tanya apa yang akan dilakukan pemilik baru dengan perusahaan yang dikenal dengan mobil dune buggy kit berdasarkan platform Volkswagen berusia 60 tahun. Tentu, mereka bisa terus merobohkan tubuh fiberglass kecil yang cerah berdasarkan desain asli Bruce yang brilian, tetapi Sarofim dan Thomas sepertinya bukan orang yang ingin menjalankan bisnis nostalgia skala kecil.
Baru-baru ini, kami melihat penawaran baru dari Meyers Manx. Iterasi terbaru dari dune buggy klasik adalah desain ulang lengkap yang mempertahankan tampilan retro aslinya tetapi didukung oleh motor listrik dan menjanjikan peningkatan kinerja dan kenyamanan yang nyata. The Manx 2.0 diterima dengan baik dan selama The Quail (sebuah acara, yang seperti Pebble Beach Concours d’Elegance, adalah bagian dari Monterey Car Week) kami memiliki kesempatan untuk duduk dan berbicara dengan Thomas tentang tantangan dan sensasi pengerjaan ulang kendaraan legendaris seperti Manx.
CD: Manx 2.0 tidak akan menjadi mobil kit seperti Manx asli dan akan menjadi mobil turn-key yang legal, kan? Apa jenis pengujian yang perlu dilakukan?
Freeman Thomas: Benar. Ini akan menjadi kunci putar. Ini cocok di bawah undang-undang kendaraan volume rendah yang baru [an NHTSA regulation that allows for small companies to build and sell classic-themed cars without having to do all the testing a large OEM must do]. Hal ini memungkinkan kita untuk membangun hingga 325 kendaraan ini per tahun.
Tetapi kami ingin memastikan bahwa kendaraan tersebut memiliki integritas dan berfungsi sebagai kendaraan sehari-hari. Kami sedang mengembangkan sistem pintu dengan jendela, AC, dan pemanas. Kami ingin memastikan bahwa suspensi menangani dengan benar. Ini tidak didasarkan pada VW lama sekarang, ini adalah monocoque aluminium ringan yang juga merupakan struktur tabrakan, dan roll bar dan roll cage akan mengikat dengan indah untuk ini.
CD: Apakah Anda membangun ini di rumah, atau Anda bekerja dengan perusahaan lain?
FT: Kombinasi keduanya. Kami sedang mengembangkannya sendiri dan bekerja sama dengan mitra manufaktur.
CD: Apakah menurut Anda yang baru ini lebih berorientasi jalan daripada dune buggy yang asli?
FT: Kami ingin bisa seperti aslinya, dan tentunya akan ada versi yang lebih ekstrim untuk memenuhi selera orang. Yang pertama yang akan kami mulai produksi akan menjadi all-arounder yang hebat.
CD: Apakah ada sesuatu di Manx baru yang merupakan bagian VW?
FT: Bucket lampu depan. Saat ini, suspensi depan pada prototipe desain ini juga Volkswagen, tetapi kami sedang mengembangkannya.
CD: Bodynya sendiri, masih fiberglass?
FT: Pada prototipe desain ini, bodinya sebenarnya adalah serat karbon, tetapi untuk produksi, kami melihat banyak opsi berbeda termasuk thermoforming. Thermoforming juga dapat didaur ulang, yang kami sukai, dan Anda dapat melakukannya dengan warna yang diresapi ke dalam bahan. Sangat penting pada Manx untuk menawarkan rentang warna yang luas dan serpihan logam besar. Jadi kami mungkin memiliki berbagai jenis bahan atau proses untuk bodi tergantung pada pilihan warna pelanggan.
Michael TullbergGambar Getty
CD: Apakah Anda membayangkan edisi khusus, mungkin merujuk varian Manx lainnya, seperti Mod Top atau Tow’d?
FT: Sangat. Karena Manx, itu benar-benar kanvas. Ini bisa serius, menyenangkan, menyenangkan, atau retro. Kita bisa membuat versi dengan warna cerah dan velg putih, atasan putih, dan interior yang menyenangkan. Ini benar-benar bunglon. Bisa menyesuaikan selera siapa saja.
CD: Apakah Anda akan balapan satu? Memukul Baja seperti yang dilakukan Bruce?
FT: Ada teknologi yang kami cari untuk balap, tapi itu diskusi terpisah sekarang. Saya menyukai ide untuk menguji apa yang Anda buat melalui balapan.
CD: Apakah sulit untuk mencoba dan membayangkan kembali Manx dengan cara yang membuatnya menjadi evolusi dengan cara yang baik daripada, Anda tahu, mengecewakan?
FT: Ini adalah tindakan kawat tinggi. Ini adalah salah satu hal paling menantang yang pernah saya lakukan dalam karir desain saya. Pertama-tama, ini adalah ikon, dan kami ingin membawa ikon ini ke audiens yang lebih luas dan lebih luas tanpa kehilangan keajaiban dan saus rahasia yang membuat aslinya. Kami tahu bahwa jika kami melakukan kesalahan, itu akan dikritik habis-habisan. Mendapatkan semua umpan balik dari pengungkapan dan mulai hari ini benar-benar memberi kami banyak kepercayaan diri bahwa kami melakukan hal yang benar.
CD: Apa bagian paling menantang dari mendesain ulang Manx?
FT: Bagian belakang benar-benar baru. Karena tidak ada mesin yang menggantung di belakang, saya tidak ingin itu menjadi lubang menganga atau mesin pura-pura. Ini tentang kejujuran desain. Tubuhnya terlihat serupa, tetapi setiap permukaan memiliki lebih banyak volume ke jari-jari dan sudut, dan itu sedikit lebih menghidupkannya.
Elana ScherrMobil dan Sopir
CD: Apakah masih ada tempat datar di spatbor untuk mengistirahatkan bir Anda?
FT: Tentu saja, tentu saja.
CD: Apakah Anda punya cerita Bruce Meyers favorit?
FT: Ada banyak. Salah satu favorit saya adalah cara dia mengembangkan ketinggian bahu di sini, garis ikat pinggang [Thomas pats the side of the Manx]. Dia memiliki maket di gudangnya di tepi pantai, dan dia memiliki sepotong kayu yang dipasang yang bisa dia naikkan dan turunkan untuk menguji ketinggian dan sudut. Dia berteman dengan penyelam abalon lokal, dan mereka datang untuk nongkrong, dan dia akan meminta masukan mereka tentang maketnya, dan akhirnya, mereka mengunci semuanya, dan kemudian dia mengetahui bahwa itu adalah ketinggian yang tepat dari perahu dayung, seperti penyelam yang masuk ke perahu dayung. Tapi itu sempurna, nyaman, dan cukup tinggi untuk merasa aman. Anda tidak merasa rentan.
CD: Menurut Anda apa yang membuat desain Bruce begitu tahan lama?
FT: Bruce adalah jiwa yang luar biasa, menyenangkan, bersemangat, dan aneh. Itu yang ingin saya tanamkan di mobil. Itu tidak mengancam. Ini menyenangkan, menyenangkan, tetapi pada saat yang sama, itu serius. Anda tahu, keseriusan Old Red [the first Manx, in which Bruce Meyers set a Baja peninsula record in 1967] adalah caranya direkayasa—kemampuannya, pencapaiannya. Kami mencoba mengambil pendekatan yang sama dengan ini, tetapi semuanya adalah elemen modern dari apa yang ada di sana.